Wat waardevol is, moet beschermd worden. Dat is de logica van het Vlaamse Topstukkendecreet. Sinds het ontstaan van dit decreet in 2003 zijn een kleine 1.000 objecten en verzamelingen als topstuk erkend en beschermd. Via het Topstukkendecreet versterkt de overheid ook publieke collecties door belangrijke topstukken aan te kopen.
Tot vandaag zijn de Antwerpse Handjes het meest bekende toeristische souvenir van de stad Antwerpen. In de MAS-collectie bevinden zich dan ook vele verpakkingen van het koekje. Met de vorm van het koekje verwezen de bakkers naar de middeleeuwse Brabo sage. Maar achter het koekje gaat meer dan één geschiedenis schuil.
Deze collectiestukken kon je bewonderen in andere tentoonstellingen, zowel in binnen- als in buitenlands musea. Een overzicht van de objecten die we in het verleden in bruikleen gaven.
Het MAS beheert de grootste verzameling historische vaartuigen van het land. Vroeger vonden die onderdak naast het Steen, maar na een spectaculaire verhuisoperatie vonden ze een stek op de droogdokkensite.
Veel collagekunstenaars maken gebruik van waardeloze materialen als bronmateriaal. Ze recycleren weggegooide of in onbruik geraakte dragers en vormen het om tot nieuwe werken. Helemaal in de lijn van Kruithof's gedachtegoed.
Het MAS bewaart een omvangrijke en belangrijke verzameling historische penningen en munten, met daarin drie Topstukken. Die zijn gemaakt voor de gilden of ambachten. Dat waren beroeps- en belangenverenigingen met aan het hoofd een door de leden verkozen deken.
De unieke architectuur van het MAS is gebaseerd op 19de eeuwse pakhuizen die typisch zijn voor de stad en de havenwijk 't Eilandje. Door de museumzalen op elkaar te stapelen en telkens een kwartslag te draaien, ontstaat een indrukwekkende spiraaltoren.
Kunstenorganisatie De Veerman organiseert samen met ouders en het MAS jaarlijks een schrijfwedstrijd voor leerlingen van de lagere school. De Wondere pluim vertrekt van een eenvoudig, maar krachtig idee: jonge schrijvers blijven later ook schrijven. Het geeft ze de ruimte om hun fantasie de vrije loop te laten, te proberen, opnieuw te beginnen en telkens weer iets van zichzelf te ontdekken.
Het schilderij ‘Intocht van eerste consult Napoleon Bonaparte in Antwerpen, 18 juli 1803’ van Mathieu Ignatius Van Bree maakt deel uit van de Topstukkenlijst. Het grote olieverfschilderij hangt in het kasteel van Versailles, de kleine versie zit in de MAS collectie.
