La collection du MAS comprend plus de 600 000 objets sur l'art, les traditions culturelles et l'histoire de la ville et du port d'Anvers. Mais aussi d'Europe, d'Asie, d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie.
Depuis 2012, le collectif Mestizo Arts Platform (MAP) entretient et renouvelle l'Autel d'Anvers : une installation participative qui nous invite à réfléchir sur « ce que nous perdons » dans la ville et qui fait partie de la collection permanente du MAS depuis 2017.
L'Académie royale des Beaux-Arts d'Anvers a eu 350 ans en 2013. Au même moment, le célèbre département de la mode fêtait ses 50 ans. C'est pourquoi tout Anvers était dominé par l'Académie et le choc entre la violence artistique contemporaine et le patrimoine historique.
Outre notamment des œuvres du peintre du 18e siècle Katsushika Hokusai, connu comme « le Rembrandt du Japon », l’art contemporain était bien représenté dans l'expo.
Vous foulez littéralement une œuvre d’art mondiale sur l’esplanade qui s’étend devant le MAS. L’immense mosaïque d’un des artistes vivants les plus fascinants d’Anvers, Luc Tuymans, occupe l’ancienne Hanzestedenplaats.
En compagnie d'un guide, vous découvrirez la collection Paul & Dora Janssen-Arts, une collection de plus de 400 objets en or, jade, textile et coquillage.
Le tableau en carreaux de faïence « La conversion de Saul » fait partie des plus grands chefs d’œuvres de la collection Vleeshuis de MAS I, la collection d’arts appliqués et de l’histoire de la ville d’Anvers.
Récemment, la Communauté flamande a fait l'acquisition du tableau « La Vierge consolatrice » de James Ensor. Ce tableau figurait sur la liste des "chefs-d'œuvre" depuis 2007. L'œuvre est visible jusqu'au 25 février dans le cadre de l'exposition « Rare et Indispensable ». Elle sera ensuite prêtée à long terme au Musée des Beaux-Arts de Gand.
Pierre-Yves Kairis (°1958) est docteur en histoire de l'art à l'Université de Liège. Il a été étroitement associé à la restauration du « Mariage mystique de sainte Catherine », tableau de Michaelina Wautier.