The Eyes of the World: Mining in the Digital Age in Eastern DR Congo

Gebaseerd op jarenlang onderzoek in Congo, vertelt Smith in zijn lezing over het dagelijkse leven en werk van de Congolese delvers. Hij laat zien met welke uitdagingen zij te maken krijgen en hoe zij zelf kijken naar thema’s als de wereldwijde handel in grondstoffen, regels rond ‘conflictvrije’ mineralen en de regelmatige opflakkeringen van geweld.. 

Smith onderzoekt wie coltan en andere mineralen delft, vaak in de voormalige koloniale mijngebieden, en hoe deze grondstoffen uiteindelijk op de internationale markt terechtkomen. 

Programma  

• 14 uur: welkom  

• 14.10 uur: lezing door prof. James H. Smith, auteur van het bekroonde boek   

• 14.45 uur: rondetafelgesprek met drs. Divin-Luc Bikubanya.  

• 15.15 uur: gratis bezoek aan de expo “Vracht” (6e verdieping MAS)  

Sprekers

James H. Smith is professor in de antropologie aan de Universiteit van California, Davis, VS. Hij is bekend voor zijn diepgaand onderzoek rond de conflictmineralen en de ambachtelijke mijnbouw in Oost-Congo. Zijn kritische inzichten en grote aandacht voor de lokale perceptie en de werkomstandigheden van de Congolese mijnwerkers vonden een neerslag in “The Eyes of the World” waarmee hij diverse prijzen en eervolle vermeldingen ontving, zoals onder meer de prestigieuze Elliot P. Skinner Book Prize voor Afrikaanse antropologie.  

Drs. Divin-Luc Bikubanya is doctoraalstudent en onderwijsassistent aan het Instituut voor Ontwikkelingsbeleid (IOB) van de UA. Hij verricht onderzoek over de mondiale en regionale ketens binnen de mijnbouwsector (goud, coltan, cassiteriet) en de bouwsector (cement) in Oost-Congo.   

Dit event wordt georganiseerd door Els De Palmenaer (Afrika conservator MAS) in samenwerking met dr. Katrien Pype (cultureel antropologe en hoofddocent aan de KU Leuven)

Abstract

The Eyes of the World: Mining the Digital Age in the Eastern Congo, James H. Smith (University of California, Davis) 

Based on long-term ethnographic research on artisanal mining and conflict minerals in eastern Congo, the Eyes of the World examines the working lives and theories of various types of Congolese workers in the supply chain for Congolese “digital minerals”. The book closely engages their experiences of and insights into global capitalism, international “conflict free” regulatory efforts, on-going wars, and other historical forces that have acted on them. Among other things, the Eyes of the World shows that Congolese miners often experience transparency-focused conflict minerals certification systems as violent efforts at enclosure and exclusion that threaten conditions they referred to as “movement” and “many hands touching money”. They understood bar coded traceability tags as “handcuffs” (craca) that immobilized and made them vulnerable to various forms of abuse and expropriation, and instead emphasized their work as a form of sacrifice, collaborative social production, and peace-building.