Wat waardevol is, moet beschermd worden. Dat is de logica van het Vlaamse Topstukkendecreet. Sinds het ontstaan van dit decreet in 2003 zijn een kleine 1.000 objecten en verzamelingen als topstuk erkend en beschermd. Via het Topstukkendecreet versterkt de overheid ook publieke collecties door belangrijke topstukken aan te kopen.
De koorkap van Nonnemielen is een luxueus gewaad uit ca. 1500 en is een prachtig voorbeeld van het zogenaamde "opus anglicanum". Het is een van de weinig overgebleven exemplaren die in Vlaanderen terecht kwamen. Voor Antwerpen is de afbeelding op de koorkap heel bijzonder.
Het MAS bewaart een omvangrijke en belangrijke verzameling historische penningen en munten, met daarin drie Topstukken. Die zijn gemaakt voor de gilden of ambachten. Dat waren beroeps- en belangenverenigingen met aan het hoofd een door de leden verkozen deken.
Deze halsketting, een gildebreuk, komt van een Duitse of Noord-Nederlandse schuttersgilde met Sint-Joris als patroonheilige. Het behoort tot het zogenaamd gildezilver, met objecten uit het milieu van de gilden.
De ‘helm’ is een onmisbaar object om de geschiedenis van het distilleren in de Lage Landen te illustreren. Op verschillende 16de- en 17de-eeuwse gravures en schilderijen zie je hoe in zo’n helm dampen werden afgekoeld en omgezet in vloeistoffen. In België kennen we geen tweede exemplaar als dit.
Vlaanderen bezit een prachtige collectie aan roerend cultureel erfgoed. Op basis van het 'Topstukkendecreet' is een lijst samengesteld met zeldzame en onmisbare voorwerpen. Enkele daarvan bewaren we in het MAS.
